Haraszthy Ágoston (1812-1869)
- 1812-ben született Futakon (Bácska, Vajdaság), középnemesi családban
- 1840-ben Amerikába utazott, ahol két aktív évet töltött el
- 1844-ben megjelentette Utazás Éjszakamerikában című könyvét
- 1844-ben családjával véglegesen Amerikába költözött, és Wisconsin államban „Széptáj” néven várost alapított (ma Sauk City), ahol templomot, iskolát épített, gőzhajó járatot üzemeltetett, borászkodott
- 1849-ben Kaliforniába költözött és San Diegóban telepedett le
- 1850-ben ő lett San Diego megye első seriffje majd marsallja, megépítette San Diego első kórházát és börtönét
- 1851-ben beválasztották képviselőnek a Kaliforniai Népgyűlésbe
- 1857-ben megalapította Kalifornia első borászatát, Buena Vista néven
- 1861-ben mintegy 100 ezer szőlőtőkét hozott Európából, s ezzel több mint 300 szőlőfajta jelent meg Kaliforniában
- 1862-ben a Kaliforniai Mezőgazdasági Szövetség elnökévé választották
- 1869-ben Nicaraguában egy folyón tűnt el, valószínűleg krokodilok falták fel
A kalifornia borok úttörője
Haraszthy Ágoston a magyar-amerikai kapcsolatok történetének egyik
legfontosabb, legérdekesebb személyisége, akinek kaliforniai
szőlészeti-borászati tevékenysége nagy jelentőségű. Korához képest is
nagyszabású figura volt, nagystílűen gondolkodott;
John Tyler amerikai elnök is estélyt adott a tiszteletére. Amerikai
hívei szerint „Count Haraszthy” a leleményesség, a vállalkozó
szellem és a gondoskodás nagyszerű örökségét hagyta maga után.
Földszeretet, soha meg nem alkuvás, leleményesség, avantgárd
szellemiség – ezekből áll a nagy titok.
Haraszthy Ágoston születésének 200. évfordulója alkalmából nagyszabású fesztivált szervezünk, s ennek részeként „red & white – vörös és fehér” címmel festészeti kiállítássorozatot rendezünk Kaliforniában és Budapesten, amerikai és magyar avantgárd szellemiségű, konstruktivista, MADI, konkrét, monokróm, geomathart stílusban alkotó kortárs művészek bevonásával. A bor téma eleve magában hordozza az ünnepi hangulatot: a szőlőben, a borban, az asztalkendőben rejlő színek, a matt fehérek és lazúros vörösek - kifogyhatatlan festői lehetőségek. S a művészet az, ami nem ismer határokat, ugyanakkor összeköt földrészeket, évszázadokat, népeket, kultúrákat és országokat.
Valójában ezzel a civil kezdeményezéssel mi is országimázst építünk, és ezt a saját fegyverünkkel, a művészet erejével, szépségével tesszük. Ugyanakkor Haraszthy Ágostont apai ágon az üknagyapám nagybátyjaként tartom számon, így érthető módon rokoni „avantgárd lelkülettel” hívtam életre e rendezvénysorozatot, amellyel méltó módon tiszteleghetünk – kicsik és nagyok, amerikaiak és magyarok, művészek és borászok – „a kaliforniai borok úttörője” előtt.
Dárdai Zsuzsa művészetkritikus